La côte Est, c’est plus de 3 000 km à parcourir entre Melbourne et Cairns (ou vice versa). Cet article vous présente tous les endroits incontournables entre ces deux grandes villes d’Australie. Même si vous ne partez pas de Melbourne, ou que vous ne faites qu’une partie de la côte Est, découvrez les meilleurs spots à ne pas rater!
Vous serez surpris par le changement de faune et de paysage d’un endroit à l’autre. En effet, selon le climat et la végétation, les animaux que vous rencontrerez seront différents. Par exemple le wombat vit plutôt dans les montagnes, et vous aurez plus de chance d’en voir dans le sud de l’Australie ou dans les terres. Tandis que le casoar vit uniquement dans les forêts tropicales de l’État du Queensland. Le climat varie aussi beaucoup, allant du climat méditerranéen au climat tropical. Les paysages sont donc d’une grande diversité : îles paradisiaques, vie sous-marine extrêmement riche (coraux, poissons multicolores, épaves, etc.), mais aussi forêts d’eucalyptus et montagnes.
C’est un road trip facile qui peut se faire en voiture, en bus, en avion, ou en van. Les distances sont grandes en Australie, mais il y a tellement de choses à voir et à faire sur la côte Est …. En effet, sur votre trajet, il sera rare de faire plus de 7 heures de route d’affilée. C’est aussi une destination populaire, car elle regroupe la plupart des joyaux de l’Australie, et des endroits uniques au monde:
- Vous y retrouverez la Grande Barrière de corail qui est considérée comme la huitième merveille du monde
- l’île de Fraser qui est la plus grande île de sable du monde
- la plage de Hyams Beach où le sable est le plus blanc du monde
- les 12 apôtres sur la Great Ocean Road qui sont des formations rocheuses datant de plusieurs dizaines de millions d’années.
La majorité des voyageurs parcourent cette côte entre 3 et 5 semaines. Tout dépend du point de départ, du temps et le budget de chacun. Pour un voyage de Melbourne à Cairns, comptez au minimum entre 4 et 5 semaines. Si vous partez depuis Sydney, entre 3 et 4 semaines. Enfin depuis Brisbane, entre 2 et 3 semaines. L’important est de bien prendre le temps de profiter et de découvrir les endroits incontournables.
La côte Est est immense, le climat est donc très différent d’un territoire à l’autre. Si vous allez jusqu’à Cairns, il est conseillé de partir entre juin et novembre, afin d’éviter la saison des pluies dans le nord du Queensland. La saison des pluies à Cairns commence en décembre et finit en mai. Quant à l’État de la Nouvelle-Galles du Sud (Sydney) et le Victoria (Melbourne), les températures en hiver (entre juin et août) peuvent descendre jusqu’à 9 degrés. En revanche dans le Queensland, entre Brisbane et Airlie Beach, les températures sont agréables toute l’année.
Différents moyens s’offrent à vous pour parcourir la côte.
Si vous rêvez de voyager à bord d’un van et de contempler le lever du soleil devant une plage magnifique… Et bien la côte Est est le road trip idéal !
Voyager en Van
En effet, cette côte est très bien aménagée pour voyager à bord de votre van ! Tout au long de votre route vous trouverez de nombreuses aires de repos avec des tables et des bancs. Et très souvent des toilettes à proximité avec un point d’eau. Le camping est une activité très répandue en Australie. Vous n’aurez donc aucun mal à trouver des aires de camping gratuites ou non, selon le confort que vous désirez. Afin de vous aider dans vos recherches, il existe plusieurs applications disponibles sur Android ou iOs (comme par exemple WikiCamps). Ces applications vous indiquent où trouver des aires de camping gratuites, des toilettes, des douches, ou encore des aires de repos. Certaines applications fonctionnent même lorsque vous êtes hors réseau.
Les modèles:
Plusieurs propositions s’offrent à vous selon le budget et les besoins de chacun. Le modèle basique vous offrira une banquette arrière convertible en couchage double, et un coin cuisine dans le coffre avec un évier et un réchaud de camping séparé. C’est l’idéal pour deux personnes.
Pour plus de confort et d’espace, optez pour le modèle intermédiaire comprenant aussi un couchage mais plus confortable, un coin cuisine avec deux plaques de cuisson, ainsi qu’un mini-réfrigérateur. Certains vans ont un toit surélevé (hauteur sous barrot) ce qui permet de vous tenir debout et de bénéficier de plus d’espace. Dans certains cas, il y a un troisième couchage situé sur la partie haute. Avec les mêmes options que ce dernier, si vous voyagez avec un petit groupe d’amis ou en famille, le van 4 ou 5 places est le bon compromis.
Pour une option tout confort, le camping-car est le plus adapté : ce véhicule est tout équipé, il comprend une douche, des toilettes, et un coin cuisine. Vous pourrez obtenir toutes les infos sur les vans ainsi qu’un devis gratuit en vous rendant sur le site comparateur de vans de SydneyFacile. De là, vous pouvez choisir votre van idéal et le réserver directement. Utilisez le code FACILE5 pour obtenir une réduction sur votre location.
Les incontournables
Melbourne
Melbourne est la deuxième plus grande ville d’Australie après Sydney, regroupant une population de plus de 4 millions d’habitants. Connue pour ses galeries d’art et ses cafés branchés, Melbourne est une ville moderne avec un charme européen, composée de différents quartiers avec chacun une ambiance différente et de nombreux bars pour faire la fête. On ne s’ennuie pas à Melbourne ! Cette ville est d’ailleurs considérée comme la capitale du sport et de la culture en Australie. Vous y verrez plusieurs événements internationaux sportifs tel que l’Open d’Australie (tennis), le grand prix de Formule 1 d’Australie et la Melbourne Cup (course hippique).
Mornington Peninsula
A seulement 1 h 15 de Melbourne, cette péninsule regroupe plusieurs villages côtiers, notamment celui de Mornington qui est assez populaire pour son domaine viticole et ses très bons restaurants. Vous trouverez également un bon nombre de plages avec des points de vue offrant de beaux panoramas.
Wilson Promontory
A 2 h 40 de Mornington Peninsula, découvrez Wilson Promontory; un parc national avec plus de 50 000 hectares de nature sauvage. Cet endroit fera le bonheur des amoureux des randonnées et de la nature. Empruntez l’un des nombreux sentiers à travers un paysage exceptionnel entre plages, lac, sommet de montagne et forêts d’eucalyptus. Rencontrez des animaux natifs d’Australie, notamment le wombat, un marsupial que l’on peut voir uniquement dans les montagnes d’Australie et qui ressemble à un petit ourson.
Lake Entrance
A 3 h 30 de Wilson Promontory, Lake Entrance est une ville d’environ 5 000 habitants; parfait pour faire une pause et manger dans l’un des bons restaurants en bord de l’océan.
Le meilleur panorama que vous pourrez avoir de Lake Entrance se trouve à Jemmy’ s Point. Depuis ce point de vue, vous aurez une vue magnifique sur le lac, les petites îles, et l’océan. Avant d’arriver à Lake Entrance, à proximité, vous découvrirez l’une des plages les plus connues du Victoria : Ninety Miles Beach. C’est une immense plage au sable doré, avec des dunes côtières. Vous pouvez pêcher à cet endroit, et même observer des dauphins, baleines (selon la saison) et des pélicans.
Merimbula & Pambula
Dans l’État de la Nouvelle-Galles du sud se situe les villages de Merimbula et Pambula, à 3 h 30 au nord de Lake Entrance. Ce sont des villages en bord de mer, faisant partie de la Sapphire Coast, une station balnéaire réputée pour ses excellents fruits de mer et ses belles plages. À Merimbula se trouve un endroit charmant, le lac de Merimbula où plusieurs activités nautiques peuvent y être pratiquées. Situé juste à côté de Merimbula, Pambula est un village où il est agréable de venir se détendre tout en se baladant au bord du lagon de Pambula Beach.
Jervis Bay
Découvrez le paradis sur terre à 3 h au sud de Sydney et à 2 h du parc national de Murruamarang : Jervis Bay. La baie de Jervis est un “must” pour son eau turquoise, et son sable qui est le plus blanc du monde. Mais aussi pour ses deux principaux parcs nationaux, Jervis Bay et Booderee qui est l’endroit idéal pour faire du camping au milieu des kangourous. C’est également une excellente destination pour les activités nautiques et pour observer les dauphins ou les baleines (selon la saison pour les baleines). Hyams Beach est l’une des plus belles plages d’Australie, avec une eau bleue cristalline et calme et un sable d’un blanc incroyable.
Photo Credit: Trevor McKinnon
Kangaroo Valley
Avant de remonter la côte jusqu’à Sydney, ne manquez pas l’un des meilleurs spots sauvages d’Australie : Kangaroo Valley. À environ 1 h de Jervis Bay, dans les terres, la Kangaroo Valley vaut le détour. Forêts, cascades, rivières, et animaux sauvages. Elle est aussi réputée pour la qualité de sa nourriture, en particulier le fromage et le vin.
Aux alentours de la vallée, nous vous conseillons de faire un arrêt dans le village de Berry. Ce village historique se compose de bâtiments anciens et de superbes boutiques de déco. Ce village a beaucoup de charme.
Sydney
S’il y a bien une ville emblématique de l’Australie, c’est sans aucun doute Sydney! Sydney est la ville la plus grande d’Australie et la capitale de l’État de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW). Située sur la magnifique baie de Sydney, elle est bordée par l’océan Pacifique. L’Opera House et l’Harbour Bridge qui sont les symboles de la ville font de Sydney cette ville si emblématique.
Le climat est méditerranéen et la ville compte plus de 300 jours de soleil par an !
Photo Credit: Brett Stone
Port Stephens
À environ 2 h 30 au nord de Sydney, Port Stephens est un endroit paradisiaque où il est impossible de s’ennuyer. La diversité des paysages et des activités fera le bonheur de tous. Les dunes à Anna Bay vous feront rêver, ainsi que la magnifique baie de Shoal Bay. Vous y découvrirez des animaux hors du commun comme le chameau, le koala ou encore les nombreux dauphins.
Diamond Head
Diamond Head est l’endroit parfait pour se reposer entre Port Stephens et Port Macquarie. Situé à 2 h 30 de Port Stephens et à seulement 40 minutes de Port Macquarie, Diamond Head reste à ce jour un lieu peu touristique. Les Australiens apprécient cet endroit pour le camping, la plage et la tranquillité. Diamond Head se trouve dans le parc national de Crowdy Bay, un parc avec de superbes plages et de belles randonnées où vivent de nombreux kangourous sauvages.
Port Macquarie
Port Macquarie est populaire grâce à son hôpital de koalas où l’on soigne les koalas qui ont subi des traumatismes. Les plages sont peu fréquentées à Port Macquarie : idéal pour le farniente et les balades en bord de mer.
Photo Credit: Ellena McGuinness
Nambucca Head
Nambucca Head est une ville côtière où il est agréable de se promener au bord de l’océan. En effet vous découvrirez une longue plage à perte de vue qui va jusqu’à la rivière de Nambucca. Nambucca Heads, nichée dans ce beau paysage est un bijou! Vous trouverez également dans les environs de Nambucca les Dangar Falls.
Coffs Harbour
A environ 1 h de Dangar Falls, se trouve Coffs Harbour avant d’arriver à Byron Bay. Il y a des campings gratuits à proximité. C’est un endroit à visiter pour sa célèbre « Banane Géante » (« The Big Banana »), mais aussi pour son jardin botanique, ses plages peu fréquentées et ses forêts subtropicales (dont le Dorrigo National Park).
Les forêts de Coffs Harbour vous offriront de belles balades, notamment au point de vue de Forest Sky Pier avec un panorama spectaculaire sur Coffs Harbour et les collines.
Yamba
Yamba est un village de surfers à environ 1 h 45 au sud de Byron Bay. Ses délicieux fruits de mer on forger la réputation de ce village. C’est l’endroit rêvé pour passer du bon temps tout en dégustant d’excellents produits frais. C’est également un lieu où observer les dauphins. Pipi Beach se trouve au coeur de Yamba
Byron Bay
Byron Bay est la plus célèbre ville hype de la côte Est. Elle se situe dans la Nouvelle-Galles du Sud à environ 800 km de Sydney et 90 km de la Gold Coast. Son climat reste assez chaud toute l’année, avec des températures comprises entre 19 et 23 degrés en hiver (juin à août). Byron Bay est convoitée par les touristes pour son ambiance « hippie chic », et son centre-ville très animé. C’est également un endroit apprécié pour ses nombreuses plages où l’on peut apprendre à surfer. Aux alentours de Byron Bay, partez à la découverte des villages hippies tel Nimbin.
Photo Credit: Matt Hardy
La Gold Coast
Entre Byron Bay et Brisbane se trouve la région de la Gold Coast. La Gold Coast s’étend sur 420 km², c’est une grande zone urbaine comprenant de nombreuses villes comme Surfers Paradise et Burleigh Heads qui sont les plus populaires. La Gold Coast est aussi connue pour ses nombreuses plages et son effervescence qui attirent des millions de visiteurs chaque année.
Brisbane
Brisbane est la capitale de l’État du Queensland, et également la troisième plus grande ville d’Australie. Située à environ 900 km de Sydney, Brisbane est une ville charmante où le soleil est au rendez-vous toute l’année. Le climat de Brisbane est subtropical : les étés sont longs et chauds, et les hivers courts et doux. L’avantage, c’est qu’on peut visiter la ville à n’importe quel moment de l’année ! Le centre-ville de Brisbane est très animé, avec des bâtiments modernes. La richesse de la faune et la flore aux alentours de cette splendide ville ne vous laissera pas indifférent. Ville de taille moyenne, elle est le bon compromis entre ses deux sœurs : Melbourne et Sydney.
Noosa
Noosa est une ville côtière située sur la Sunshine Coast. À seulement 2 h de Brisbane, Noosa est l’endroit idéal pour se relaxer mais aussi pour y faire différentes activités, notamment dans les Everglades de Noosa, et de nombreuses randonnées dans le parc national de Noosa. Hasting Street est le cœur du centre-ville de Noosa Head, et est réputé pour ses nombreux cafés, restaurants, et boutiques. Le climat de Noosa est généralement chaud toute l’année.
Fraser Island
Les départs pour Fraser Island se font de Hervey Bay et de Rainbow Beach qui sont toutes les deux des villes importantes entre la Sunshine Coast et les Whitsundays.
L’île de Fraser est de loin un incontournable de la côte Est. Cette île est composée uniquement de sable et de forêt tropicale; il n’y a donc pas de route et on peut y circuler seulement en 4×4. Elle fait partie du parc national de Great Sandy et a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1992. Elle s’étend sur plus de 123 km de longueur et 22 km de largeur, et a une superficie de 1 840 km². Sa faune et sa flore qui sont protégées, sont aussi uniques qu’impressionnantes: plus de 200 dingos résident sur l’île. Les lacs McKenzie avec d’une eau cristalline incroyable.
Photo Credit: Elijah Parry
Airlie Beach (Whitsundays)
Le centre d’Airlie Beach regorge de petits restaurants, de boutiques, de bars et pubs où faire la fête. En termes de logement, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets, allant des auberges de jeunesse aux hôtels 4 étoiles.
Airlie Beach dispose également d’un lagon aménagé situé dans la rue principale, juste en face de l’océan. C’est un endroit agréable pour se détendre et nager.
L’archipel des îles Whitsundays représente plus de 74 îles. Cependant, on ne peut loger seulement que sur 4 d’entre elles : Hayman, Daydream, Hamilton et Long Island. Les complexes hôteliers sur ces îles sont relativement chers mais, si votre budget vous le permet, n’hésitez pas à passer une nuit sur l’une de ces îles. Pour les autres îles principales, il est possible de faire du camping sur place, mais attention il vous faudra obtenir préalablement un permis.
Magnetic Island
L’île de Magnetic est à 8 km de la ville de Townsville, sa superficie est de 52 km². Elle est réputée pour sa faune et sa flore sauvage qui sont préservées. La majorité de l’île est classée comme parc national : « Magnetic Island National Park ». C’est d’ailleurs l’endroit où il y aurait la plus importante population de koalas ! Le seul moyen de se rendre sur l’île de Magnetic est de prendre le ferry depuis Townsville
Mission Beach
Mission Beach est une ville côtière située à seulement 1h50 au sud de Cairns. C’est l’endroit idéal pour passer un bon week-end si vous êtes à Cairns. Mais aussi, un arrêt immanquable si vous faites un road trip de Sydney à Cairns ou de Cairns à Sydney. Mission Beach est un lieu de détente : de superbes paysages vous y attendent, de grandes plages à perte de vue, de beaux palmiers, des noix de coco que vous pouvez cueillir, et de magnifiques cascades pour se rafraîchir à proximité de Mission Beach. C’est aussi, un très bon point de départ pour partir en excursion sur la Grande Barrière de corail.
Cairns, Port Douglas et Cape Tribulation
Savez-vous où se trouve la plus ancienne forêt tropicale d’Australie? Eh bien c’est à Cairns, du moins dans les alentours de Cairns. Il s’agit de la forêt de Daintree, elle s’étend seulement sur 9 000 km² mais elle date de plus de 125 millions d’années, ce qui en fait une des forêts les plus anciennes au monde. Les alentours de Cairns regorgent d’incroyables chutes d’eau.
Cairns est la principale desserte de la Grande Barrière de corail, site incontournable de la côte Est.
Cape Tribulation est un très bon point de départ pour découvrir la Grande Barrière de corail, loin de la foule. En effet cet endroit étant moins touristique et mieux protégé, vous découvrirez une grande variété de poissons, anémones et coraux en toute tranquillité.
Photo Credit: David Clode
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